องค์การนาซาได้เผยภาพล่าสุดของภูเขาน้ำแข็ง A-23A ซึ่งเป็นหนึ่งในภูเขาน้ำแข็งที่เก่าแก่ที่สุดในโลก โดยพบว่ามันกำลังเผชิญกับวาระสุดท้ายที่น่ากังวล หลังจากที่น้ำแข็งบนพื้นผิวละลายจนกลายเป็นสีฟ้า และเกิดรอยรั่วขนาดใหญ่จากการรับน้ำหนักไม่ไหว คาดว่าภูเขาน้ำแข็งนี้จะต้องแตกสลายและจมลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกใต้ภายในไม่กี่สัปดาห์นี้
จากภาพถ่ายดาวเทียมและภาพจากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) พบว่า A-23A ซึ่งมีขนาดประมาณ 4,000 ตารางกิโลเมตร กำลังถูกปกคลุมด้วยแอ่งน้ำสีฟ้าเป็นจำนวนมาก ขณะที่มันลอยอยู่บริเวณตอนปลายของทวีปอเมริกาใต้
ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า น้ำหนักของแอ่งน้ำที่อยู่บนยอดภูเขาน้ำแข็งได้ทำให้เกิดรอยรั่ว ซึ่งเป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่าโครงสร้างภายในกำลังอ่อนแออย่างรุนแรง ขณะนี้ A-23A กำลังเคลื่อนที่เข้าสู่กระแสน้ำและชั้นบรรยากาศที่มีอุณหภูมิสูงขึ้นในฤดูร้อนของซีกโลกใต้
คริส ชูแมน นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ คาดการณ์ว่า A-23A จะไม่สามารถรอดพ้นฤดูร้อนนี้ไปได้ และอาจแตกสลายหมดสิ้นภายในไม่กี่วันหรือสัปดาห์ต่อจากนี้
ภูเขาน้ำแข็ง A-23A มีประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจ โดยมันแยกตัวออกจากทวีปแอนตาร์กติกาในปี 1986 และเคยมีพื้นที่ถึง 4,000 ตารางกิโลเมตร นอกจากนี้ยังเคยเป็นที่ตั้งของสถานีวิจัยของโซเวียต ก่อนจะเกยตื้นจนถึงปี 2020 และเริ่มเคลื่อนที่ขึ้นเหนือในปี 2025
วอลต์ เมเยอร์ นักวิจัยจากศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติ (NSIDC) กล่าวถึงลวดลายที่เห็นบนภูเขาน้ำแข็งว่าเป็นร่องรอยจากการถูกครูดถลูมานานหลายร้อยปี ซึ่งกำลังเร่งการล่มสลายในปัจจุบัน
ชูแมนกล่าวทิ้งท้ายว่า "เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่ามันจะไม่อยู่กับเราอีกต่อไปแล้ว แต่มันเป็นการเดินทางที่ยาวนานและมีเหตุการณ์เกิดขึ้นมากมายจริง ๆ"
