กระทรวงยุติธรรมสหรัฐอเมริกาได้เริ่มการสอบสวนคดีอาญาเกี่ยวกับ เจอโรม พาวเวล ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) หลังจากมีการใช้จ่ายงบประมาณในการปรับปรุงสำนักงานใหญ่หลายล้านดอลลาร์
วันที่ 12 มกราคม 2569 นายพาวเวลได้เปิดเผยผ่านวิดีโอว่า มีการส่งหมายเรียกไปยังเฟดและมีการขู่ว่าจะตั้งข้อหาอาญาต่อเขาจากคำให้การที่มีต่อคณะกรรมาธิการวุฒิสภาเกี่ยวกับโครงการปรับปรุงอาคารของเฟด
นายพาวเวลได้ระบุว่า การสอบสวนนี้ถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและเชื่อว่าเป็นผลจากความไม่พอใจของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ หลังจากที่เขาได้ปฏิเสธการลดอัตราดอกเบี้ยตามที่ทรัมป์ต้องการ
ประธานเฟดกล่าวว่า ประเด็นที่สำคัญไม่ใช่เรื่องของบุคคล แต่เป็นคำถามเกี่ยวกับความสามารถของเฟดในการกำหนดนโยบายอัตราดอกเบี้ยบนพื้นฐานของข้อมูลเศรษฐกิจ โดยไม่ถูกชี้นำจากแรงกดดันทางการเมือง
นายพาวเวลยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการเคารพหลักนิติธรรมและความรับผิดชอบในระบอบประชาธิปไตย ว่าไม่มีใครอยู่เหนือกฎหมาย
ในขณะเดียวกัน กระทรวงยุติธรรมและทำเนียบขาวยังไม่ออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกรณีนี้ ขณะที่ทรัมป์ได้กล่าวผ่านสถานี เอ็นบีซี นิวส์ ว่าเขาไม่ทราบเกี่ยวกับการสอบสวนและวิจารณ์ว่านายพาวเวลทำงานได้ไม่ดี
หากการสอบสวนเป็นจริง จะถือเป็นการยกระดับความขัดแย้งระหว่างทรัมป์และพาวเวล ซึ่งทรัมป์ได้เสนอชื่อนายพาวเวลให้ดำรงตำแหน่งประธานเฟดตั้งแต่ปี 2560
ทรัมป์เคยขู่ว่าจะปลดนายพาวเวลหลายครั้ง และยังได้กล่าวโทษอดีตประธานาธิบดี โจ ไบเดน ว่านโยบายอัตราดอกเบี้ยเป็นสาเหตุของเงินเฟ้อและค่าครองชีพที่สูงในสหรัฐ
