รัฐบาลรัสเซียได้ประกาศแผนการบล็อกการใช้งานแอปพลิเคชัน WhatsApp ทั่วประเทศ โดยมีเป้าหมายเพื่อจำกัดการสื่อสารที่เป็นส่วนตัวของประชาชนกว่า 100 ล้านคน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการควบคุมโลกออนไลน์ที่เข้มงวดขึ้นของรัฐบาล
บริษัทเมตา เจ้าของ WhatsApp ได้ออกมาชี้ให้เห็นว่าการดำเนินการดังกล่าวถือเป็นการถอยหลังของเสรีภาพ เนื่องจากจะบีบให้ผู้ใช้ต้องหันไปใช้แอปพลิเคชันที่รัฐบาลพัฒนาขึ้นชื่อว่า 'Max' ที่ไม่มีระบบเข้ารหัสข้อมูล
ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากที่หน่วยงานของรัฐได้มีการจำกัดการเข้าถึงแอปพลิเคชันเทเลแกรม โดยอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัย ขณะที่ WhatsApp ระบุว่า 'การตัดขาดการสื่อสารที่ปลอดภัยถือเป็นการทำให้ประชาชนมีความเสี่ยงมากขึ้น'
ทางการรัสเซียมีแผนที่จะบล็อก WhatsApp อย่างถาวรภายในปี 2026 โดยมีการยืนยันจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงว่ามาตรการนี้เหมาะสมอย่างยิ่ง เพื่อสนับสนุนให้ประชาชนหันมาใช้แพลตฟอร์มของรัฐ
นอกจากนี้ยังมีการบังคับให้แอปฯ Max ต้องติดตั้งมาพร้อมกับอุปกรณ์ใหม่ทุกเครื่องที่วางจำหน่ายในประเทศ รวมถึงการบังคับให้พนักงานภาครัฐและนักเรียนต้องใช้งานแพลตฟอร์มนี้เท่านั้น
พาเวล ดูรอฟ ผู้ก่อตั้งเทเลแกรม ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการจำกัดเสรีภาพของพลเมือง โดยระบุว่าการบังคับใช้แอปฯ ของรัฐเพื่อการสอดแนมและเซ็นเซอร์ทางการเมืองไม่ใช่ทางออกที่ถูกต้อง
สถานการณ์ในรัสเซียยังคงตึงเครียด เนื่องจากประชาชนจำนวนมากต้องการหาช่องทางในการสื่อสารที่ปลอดภัยท่ามกลางการควบคุมที่เข้มงวด
