เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม 2568 ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอนุทิน ชาญวีรกูล ซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย เปิดเผยว่า นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้ตอบรับเป็นแคนดิเดตนายกรัฐมนตรีของพรรคภูมิใจไทยลำดับที่ 2
นายอนุทินกล่าวว่า การที่พรรคภูมิใจไทยมีแคนดิเดตนายกรัฐมนตรีมากกว่าหนึ่งคน เป็นการเตรียมความพร้อมในกรณีที่เกิดสถานการณ์ไม่คาดคิด ซึ่งอาจทำให้การทำงานเกิดความขาดช่วง จึงเห็นว่าควรมีทางเลือกเพิ่มเติม
ในส่วนของนายเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ และนางศุภจี สุธรรมพันธุ์ ที่เคยมีชื่อเป็นแคนดิเดตนายกรัฐมนตรี นายอนุทินกล่าวว่า ทั้งสองท่านมีความสามารถและมีชื่อเสียง แต่มีข้อจำกัดบางประการที่ต้องเคารพ
นายอนุทินยังได้กล่าวถึงความสำคัญของนายสีหศักดิ์ในการทำงานด้านการต่างประเทศ โดยเชื่อว่าประสบการณ์ของเขาจะช่วยเสริมสร้างความเชื่อมั่นให้กับประเทศไทยในระดับนานาชาติ
นอกจากนี้ นายอนุทินยังกล่าวถึงการทำงานร่วมกันของสมาชิกพรรค โดยย้ำว่าไม่มีการบังคับใครในการเข้าร่วมเป็นแคนดิเดต และทุกคนทำด้วยความเต็มใจ
เมื่อมีการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการตอบรับเป็นแคนดิเดต นายอนุทินได้เรียกร้องให้สื่อมวลชนเสนอข่าวอย่างมีข้อมูลและเป็นกลาง เพื่อไม่ให้ประชาชนได้รับข่าวสารที่คลาดเคลื่อน
