ทางการญี่ปุ่นและเกาหลีใต้รายงานว่า เกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธนำวิถีอย่างน้อย 2 ลูกที่ตกลงในทะเลญี่ปุ่น ซึ่งเกิดขึ้นเพียงหนึ่งวันหลังจากที่นายเอลบริดจ์ โคลบี เจ้าหน้าที่ระดับสูงจากสหรัฐฯ เดินทางเยือนกรุงโซล
นักวิเคราะห์มองว่าการยิงขีปนาวุธนี้เป็นสัญญาณก่อนการประชุมใหญ่ของพรรคแรงงานที่กำลังจะมีขึ้นในไม่ช้า และเป็นการตอบโต้ต่อความร่วมมือทางทหารระหว่างสหรัฐฯ และเกาหลีใต้
หน่วยยามฝั่งของญี่ปุ่นรายงานว่า ขีปนาวุธดังกล่าวถูกยิงออกมาจากเกาหลีเหนือ และพวกมันตกลงนอกเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่น ขณะที่คณะเสนาธิการร่วมของเกาหลีใต้ก็ยืนยันว่ามีการยิงขีปนาวุธมุ่งหน้าไปทางทะเลตะวันออก
การทดสอบอาวุธนี้มีขึ้นในช่วงเวลาสำคัญ ก่อนการประชุมพรรคแรงงานครั้งแรกในรอบ 5 ปี ซึ่งนายคิม จอง อึน ได้สั่งการให้ปรับปรุงและขยายสายการผลิตขีปนาวุธให้ทันสมัยยิ่งขึ้น
ศาสตราจารย์ยาง มู-จิน วิเคราะห์ว่า การยิงครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างความตึงเครียดในประเทศและเสริมสร้างเอกภาพของระบอบปกครอง นอกจากนี้ยังถือเป็นการตอบโต้โดยตรงต่อการเยือนของเจ้าหน้าที่จากเพนตากอน
นักวิเคราะห์ชี้ว่าเกาหลีเหนือไม่ได้เพียงแต่พัฒนาอาวุธเพื่อข่มขู่สหรัฐฯ หรือเกาหลีใต้เท่านั้น แต่ยังเป็นการทดสอบประสิทธิภาพอาวุธก่อนที่จะส่งออกไปยังรัสเซียซึ่งเป็นพันธมิตรสำคัญในสงครามยูเครน
แม้ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะเคยพบกับนายคิม จอง อึน ถึง 3 ครั้งเพื่อพยายามบรรลุข้อตกลงปลดอาวุธนิวเคลียร์ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศยังคงหยุดชะงัก
