BMW ส่งสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดครั้งหนึ่งแล้วว่า มาตรฐาน Euro 7 จะไม่ทำให้กลุ่มผลิตภัณฑ์เครื่องยนต์สันดาปภายในของตนหายไปโดยอัตโนมัติ และในทำนองเดียวกัน เครื่องยนต์ V12 ของ Rolls-Royce ก็ยังมีอนาคตอยู่เช่นกัน
Joachim Post หัวหน้าฝ่ายพัฒนารถยนต์ของ BMW Group ให้สัมภาษณ์กับ Autocar ว่า เครื่องยนต์V12 สามารถผ่านมาตรฐาน Euro 7 ได้ด้วยการปรับปรุงระบบบำบัดไอเสียอย่างเฉพาะเจาะจง มีการอัพเกรดและปรับปรุงชิ้นส่วนต่างๆ ของระบบระบายไอเสียที่ปล่อยมลพิษมากกว่าเครื่องยนต์ V8 หรือ 6 สูบเรียง การติดตั้งอุปกรณ์บำบัดพวกตัวเร่งปฏิกิริยาเพื่อเผาไหม้ CO2 มากกว่าที่จะต้องพัฒนาเครื่องยนต์ไซล์ยักษ์ที่มีถึง 12 กระบอกสูบใหม่ทั้งหมด (ซึ่งจะตามมาด้วยต้นทุนการพัฒนามหาศาล) นัยยะที่มีความสำคัญ ก็คือ BMW มีพื้นฐานของระบบส่งกำลังอันหลากหลายที่พัฒนามาจนเกือบจะถึงทางตันแล้ว ด้วยเครื่องยนต์ที่ทันสมัย ซึ่งออกแบบมาเพื่อรับมือกับข้อจำกัดด้านการปล่อยมลพิษที่เข้มงวดขึ้นในระดับ EURO-7 ผ่านการพัฒนาฮาร์ดแวร์และการปรับแต่งระบบกรองมลพิษ ไม่ใช่ออกแบบเครื่องใหม่ตั้งแต่เริ่มต้นซึ่งยิ่งทำให้ต้นทุนบานเบอะเข้าไปใหญ่
...
นอกจากนี้ Post ยังยืนยันว่า รถยนต์รุ่นต่อไปของ BMW มีเครื่องยนต์ให้เลือกทั้งแบบ 4, 6, 8 และ 12 สูบ เรื่องนี้มีความสำคัญเพราะ BMW ไม่ได้ขายรถยนต์เครื่อง V12 ภายใต้ตราสัญลักษณ์ตราใบพัดอีกต่อไปแล้ว บทสุดท้ายของเครื่องยนต์ V12 จบกับรถยนต์หรูรุ่นเรือธงของแบรนด์อย่าง Series-7 – แต่ BMW ยังคงมีแบรนด์ระดับสูงที่ยังคงใช้เครื่องยนต์ 12 สูบอยู่ นั่นคือ Rolls-Royce การให้ข้อมูลของ Post บ่งชี้เป็นนัยว่าเครื่องยนต์ V12จะยังคงมีอยู่ต่อไป อุปสรรคด้านกฎระเบียบของมาตรฐาน Euro 7 สามารถจัดการได้ไม่ยาก ทำให้เครื่องยนต์ V12 ไม่ต้องยุติสายการผลิตที่ Goodwood อย่าลืมว่า จิตวิญญาณของนางฟ้าอย่าง Rolls-Royce ต้องเป็นเครื่อง V12 เท่านั้น ขืนดึงดันทำรถไฟฟ้าออกมาก็อาจขายไม่ได้เพราะลูกค้าส่วนใหญ่ของ Rolls-Royce ยังยึดติดกับเครื่องยนต์ V12
ในปี 2023 อดีตซีอีโอของ Rolls-Royce อย่าง Törsten Müller-Ötvos เคยให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Car Magazine ว่า “เราตัดสินใจแล้วว่า Rolls-Royce จะไม่สามารถมีทั้งแบบไฟฟ้าและเครื่องยนต์สันดาป และ Rolls-Royce Spectre จะใช้ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้า 100 % เท่านั้น ส่วน Rolls-Royce รุ่นใหม่ในอนาคตทั้งหมด จะเป็นรถไฟฟ้าล้วน การพูดที่ต้องกลืนน้ำลายตัวเองเนื่องจาก Spectre ขายไม่ดีเท่ากับรุ่นอื่น และการเติบโตของยานยนต์ไฟฟ้าในยุโรปยังถือว่าน้อยเกินไป ผู้คนที่ซื้อรถระดับนี้ ไม่ชอบรอชาร์จ หรือไม่ชอบระบบขับเคลื่อนไฟฟ้า และยังคงเปิดใจให้กับเครื่องไซล์ใหญ่ที่ดูจะใช้งานได้สะดวกมากกว่า
2026 ตลาดโลกบางแห่งโดยเฉพาะกลุ่มรถหรูจัดๆ กำลังเปลี่ยนกลับไปสู่รถยนต์เครื่องยนต์สันดาป การที่ตลาดรถหรูของอังกฤษ (ซึ่งมีเจ้าของเป็นเยอรมัน) วางแผนที่จะไปต่อกับเครื่องยนต์ V12 จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล คำพูดของ Joachim Post ตอกย้ำแนวคิดที่ว่า Rolls-Royce สามารถขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์รถยนต์ไฟฟ้าโดยไม่จำเป็นต้องยกเลิกการผลิตรถยนต์เครื่องยนต์ V12 อย่างฉับพลันทันที จากยอดขายที่ไม่ค่อยจะดีของ Rolls-Royce ที่ใช้มอเตอร์ในการขับเคลื่อนนั่นเอง
...
อย่าเข้าใจผิดคิดว่า นี่เป็นสัญญาณที่ BMW กำลังจะเปิดตัวรถเครื่องยนต์ V12 อีกครั้ง ด้วยเหตุผลทางธุรกิจ 2-3 ปีมานี้ เครื่องยนต์ 12 สูบ แทบจะหายสาบสูญไปจากอุตสาหกรรมยานยนต์ ความต้องการอยู่ในระดับเฉพาะกลุ่ม การลงทุนด้านวิศวกรรมก็ไม่มีทางคุ้มทุน ท่ามกลางกฎระเบียบด้านมลพิษที่เข้มงวดขึ้นและเป้าหมายด้านคาร์บอนขององค์กร ทุกวันนี้ BMW มีเครื่องรุ่นใหม่มากมาย สามารถมอบสมรรถนะของเครื่อง V12 ในยานยนต์รุ่นเรือธงได้อยู่แล้วแบบสบายๆ ด้วยเทคโนโลยีระบบส่งกำลังแบบใหม่ของเครื่องยนต์ 6 สูบเรียงและ V8 ซึ่งใช้ระบบปลั๊กอินไฮแบบบริดผสมผสาน เพื่อลดมลพิษและเพิ่มแรงบิด ส่วนรถยนต์ไฟฟ้าก็พอจะขายได้ แต่ไม่เปรี้ยงเท่ากับรถเครื่องสันดาปภายใน ที่กลับมามีบทบาทในด้านความโดดเด่นด้วยเทคโนโลยีใหม่มากขึ้นเรื่อยๆ.
อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail [email protected]
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/
...
