เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ นายสุเทพ ทิมศิลป์ ประธานสหภาพแรงงานรัฐวิสาหกิจยาสูบแห่งประเทศไทย (ยสท.) เปิดเผยว่าขบวนการบุหรี่เถื่อนในประเทศไทยยังคงแพร่ระบาดอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะมีการปราบปราม แต่ยังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของประเทศอย่างรุนแรง โดยเฉพาะการสูญเสียรายได้ที่รัฐต้องเผชิญถึง 24,000 ล้านบาทต่อปี
จากการสำรวจการบริโภคบุหรี่ผิดกฎหมายในไตรมาส 4 ปี 2568 พบว่าอัตราการบริโภคบุหรี่เถื่อนสูงถึง 25% ของการบริโภคทั้งหมดในประเทศ ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 700 ตู้คอนเทนเนอร์ที่เข้ามาในประเทศ
นายสุเทพยังกล่าวว่า บุหรี่เถื่อนที่มีต้นทางจากประเทศตะวันออกกลางและอาเซียนถูกลักลอบเข้ามาขายภายในประเทศไทย โดยเฉพาะในพื้นที่ภาคใต้ มีการใช้แพลตฟอร์มออนไลน์ในการขายที่ผิดกฎหมายอย่างชัดเจน
เขาย้ำว่าความเสียหายจากบุหรี่เถื่อนมีทั้งในด้านรายได้ของรัฐ ปัญหาส่งผลกระทบต่อชาวไร่ยาสูบและร้านค้ารายย่อย รวมถึงความเหลื่อมล้ำในการบังคับใช้กฎหมาย
ประธานสหภาพแรงงานฯ ได้เรียกร้องให้รัฐบาลจัดการกับปัญหานี้อย่างจริงจัง โดยต้องดำเนินการปราบปรามและเพิ่มมาตรการทางกฎหมายในการจัดการกับผู้กระทำผิด รวมถึงการตรวจสอบร้านค้ารายย่อยและการลาดตระเวนตามแนวชายแดน
