บิล เกตส์ ผู้ก่อตั้งไมโครซอฟท์ ได้เปิดเผยในระหว่างการประชุมกับพนักงานของมูลนิธิเกตส์ว่า เขามีการติดต่อกับเจฟฟรีย์ เอปสตีน หลังจากที่นักการเงินรายนี้ถูกตัดสินในคดีทางเพศ และยังยอมรับว่าเขาเคยมีความสัมพันธ์กับผู้หญิงชาวรัสเซีย 2 คน
ในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2569 มูลนิธิเกตส์ระบุว่า เกตส์ได้แสดงความรับผิดชอบต่อการกระทำของตน โดยการประชุมทาวน์ฮอลล์ที่จัดขึ้นในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เขาได้ตอบคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์กับเอปสตีนอย่างตรงไปตรงมา
เกตส์กล่าวว่า การไปใช้เวลาร่วมกับเอปสตีนเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ และขอโทษต่อผู้ที่ต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้จากความผิดพลาดของเขา นอกจากนี้ เขายังยืนยันว่าความสัมพันธ์กับหญิงรัสเซียทั้งสองไม่ใช่เหยื่อของเอปสตีน
เอกสารจากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่า เกตส์และเอปสตีนเคยพบกันหลายครั้งเพื่อหารือเกี่ยวกับการทำงานด้านการกุศล โดยการพบปะดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่เอปสตีนพ้นโทษในปี 2552
เกตส์ยังกล่าวด้วยว่า ไม่มีการกระทำใดที่ผิดกฎหมาย และยืนยันว่าเขาไม่เคยใช้เวลาร่วมกับเหยื่อหรือผู้หญิงที่เกี่ยวข้องกับเอปสตีน
ด้านเมลินดา เฟรนช์ อดีตภรรยาของเกตส์ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อครหาที่อดีตสามีของเธอกำลังเผชิญ โดยชี้ว่าคำถามที่เหลืออยู่ควรถามจากตัวเกตส์เอง
มูลนิธิเกตส์ยืนยันว่าไม่เคยจ่ายเงินหรือว่าจ้างเอปสตีนในเวลาใด ๆ และเมื่อเร็ว ๆ นี้ เกตส์ยังได้ยกเลิกการเข้าร่วมการประชุม AI Impact Summit ในอินเดีย เนื่องจากข้อครหาที่รุนแรงขึ้นเกี่ยวกับเอปสตีน
