ธนาคารกลางอังกฤษประกาศแผนการออกธนบัตรชุดใหม่ โดยจะเปลี่ยนจากภาพบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ เช่น วิลเลียม เชกสเปียร์ และวินสตัน เชอร์ชิลล์ มาเป็นภาพสัตว์ป่าและธรรมชาติของสหราชอาณาจักร พร้อมเปิดให้ประชาชนร่วมเสนอความคิดเห็นเกี่ยวกับชนิดของสัตว์ที่จะปรากฏบนธนบัตรรุ่นใหม่

ธนาคารกลางอังกฤษเปิดเผยแผนการจัดทำธนบัตรรุ่นใหม่ที่จะนำภาพสัตว์ป่าและพรรณพืชพื้นเมืองของสหราชอาณาจักรมาใช้แทนที่ภาพบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของธนบัตรใบละ 5, 10, 20 และ 50 ปอนด์ที่เคยใช้ภาพบุคคลมานานกว่าครึ่งศตวรรษ

วิกตอเรีย เคลแลนด์ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของธนาคารกลางอังกฤษ ที่รับผิดชอบในการลงนามบนธนบัตร ระบุว่าเหตุผลหลักในการออกธนบัตรรุ่นใหม่คือการ "เพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันการปลอมแปลง" เนื่องจากรายละเอียดของสัตว์และธรรมชาตินั้นเลียนแบบได้ยากกว่า นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสอันดีที่จะได้เฉลิมฉลองมรดกทางธรรมชาติของประเทศ

จากการสำรวจความคิดเห็นประชาชนกว่า 44,000 คน พบว่าธีม "ธรรมชาติ" ได้รับความนิยมสูงสุดถึง 60% รองลงมาคือสถาปัตยกรรมและสถานที่สำคัญ (56%), บุคคลในประวัติศาสตร์ (38%), ศิลปะ วัฒนธรรม และกีฬา (30%), นวัตกรรม (23%) และเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ (19%)

ที่ผ่านมา การคัดเลือกบุคคลในประวัติศาสตร์มักเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์บ่อยครั้ง เช่นในปี 2013 ที่ไม่มีภาพผู้หญิงปรากฏบนธนบัตรเลย นอกเหนือจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 รวมถึงการที่ยังไม่เคยมีบุคคลจากกลุ่มชาติพันธุ์ผิวสีหรือชนกลุ่มน้อยปรากฏบนธนบัตรของธนาคารกลางอังกฤษมาก่อน การเลือกใช้สัตว์ป่าจึงถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่ "ปลอดภัย" และลดความขัดแย้งทางสังคม

อย่างไรก็ตาม นาดีม เปเรรา หนึ่งในคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์ป่าให้ความเห็นว่า "สัตว์ป่าไม่ได้แยกขาดจากวัฒนธรรมของเรา แต่มันอยู่ในตราสโมสรฟุตบอล ในตำนานพื้นบ้าน และอยู่ในความทรงจำวัยเด็ก การให้พื้นที่บนสัญลักษณ์อย่างธนบัตรจึงเป็นเรื่องที่ควรทำมานานแล้ว"

...

ธนาคารกลางได้แต่งตั้งคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งประกอบด้วยนักสร้างสารคดีสัตว์ป่าชื่อดังอย่าง กอร์ดอน บูแคนัน และมิรันดา เครสโตฟนิคอฟ รวมถึงนักวิชาการ เพื่อจัดทำรายชื่อสัตว์ป่า โดยในช่วงฤดูร้อนนี้จะเปิดให้ประชาชนร่วมโหวตเลือกสัตว์ป่าที่ชื่นชอบจากรายชื่อที่กำหนด โดยมีเงื่อนไขว่าต้องเป็นสัตว์ป่าพื้นเมืองของสหราชอาณาจักรเท่านั้น และ "สัตว์เลี้ยงในบ้าน" จะไม่ได้รับการพิจารณา ส่วนการออกแบบอาจมีการรวมภาพพืชพรรณและภูมิประเทศเข้าไปด้วยเพื่อให้สมบูรณ์แบบ โดยคาดว่าจะต้องใช้เวลาอีก "2-3 ปี" กว่าที่ธนบัตรรุ่นใหม่จะเริ่มเข้าสู่ระบบหมุนเวียน

ทั้งนี้ ภาพพระบรมฉายาสาทิสลักษณ์ของกษัตริย์จะยังคงปรากฏบนด้านหน้าของธนบัตรตามเดิม เช่นเดียวกับต้นแบบความสำเร็จจากธนบัตร 5 ดอลลาร์ของเบอร์มิวดา ที่เพิ่งคว้ารางวัลธนบัตรแห่งปี ซึ่งใช้ภาพปลามาร์ลินสีน้ำเงินและโลมา ผสมผสานกับภาพของกษัตริย์ชาลส์ที่ 3 อย่างลงตัว.


ที่มา BBC