ออสเตรเลียได้ประกาศภาวะฉุกเฉินเพื่อเตรียมรับมือกับไซโคลน 'นาเรลล์' ที่ได้พัดถล่มพื้นที่ตอนเหนือของรัฐควีนส์แลนด์ โดยมีความเร็วลมสูงถึง 220 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ส่งผลให้หลังคาบ้านปลิวว่อนและไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง.
นายกรัฐมนตรีรัฐควีนส์แลนด์ได้เตือนว่าไซโคลนนี้อาจเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา ขณะที่มีการสั่งอพยพประชาชนจากพื้นที่เสี่ยงน้ำท่วมฉับพลัน.
เมื่อเช้าวันที่ 20 มีนาคม ไซโคลนได้พัดขึ้นฝั่งบริเวณชายฝั่งตะวันออกของแหลมยอร์ก ส่งผลให้เกิดลมกระโชกแรงมาก โดยมีรายงานว่าหลังคาบ้านบางหลังปลิวหายไปและต้นไม้หักโค่นเป็นจำนวนมาก.
บริษัท Ergon ผู้ให้บริการไฟฟ้าแจ้งว่ามีบ้านเรือนมากกว่า 3,500 หลังขาดแคลนไฟฟ้า และคาดการณ์ว่าจะมีฝนตกหนักสะสมสูงถึง 500 มิลลิเมตร ซึ่งเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมฉับพลันเนื่องจากดินในพื้นที่มีความอิ่มตัวจากน้ำ.
รัฐบาลควีนส์แลนด์ได้ส่งทีมแพทย์ รถพยาบาล และเจ้าหน้าที่กู้ภัยทางน้ำลงพื้นที่เพื่อเตรียมการช่วยเหลือประชาชน.
นายเดวิด คริซาฟูลลิมุขมนตรีรัฐควีนส์แลนด์ได้เตือนประชาชนว่าควรระมัดระวังแม้ว่าจะอยู่ในช่วงที่ 'ตาพายุ' ผ่านไปแล้ว เพราะอาจเกิดอันตรายถึงชีวิตได้.
ไซโคลน 'นาเรลล์' กำลังเคลื่อนตัวผ่านแหลมเคปยอร์ก มุ่งหน้าสู่อ่าวคาร์เพนแทเรีย โดยผู้เชี่ยวชาญคาดว่าจะมีการเพิ่มความรุนแรงขึ้นอีกครั้งก่อนจะมุ่งหน้าไปยังเขตนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี.
ล่าสุด ทางการได้สั่งอพยพประชาชนหลายร้อยคนจากชุมชนห่างไกลในนูมบุลวาร์ไปยังเมืองดาร์วินเพื่อความปลอดภัย. แม้เมืองท่องเที่ยวอย่าง พอร์ตดักลาส และแคนส์ จะห่างจากจุดขึ้นฝั่งหลายร้อยกิโลเมตร แต่ก็ได้รับผลกระทบจากคลื่นลมแรงที่กัดเซาะชายหาดอย่างหนักเช่นกัน.
